가슴이 답답하고 쪼이는 듯한 느낌이나 가슴에 통증이 생기면 우선 그 부위에 관련된 심장 질환을 떠올리는 사람들이 많다. 

하지만 역류성식도염 역시 이와 같은 가슴 통증을 일으킬 수 있어 먼저 의심을 해보는 것이 좋다.

역류성식도염은 현대인들의 식습관 때문에 생기는 대표적인 질병이다. 즉 과식, 폭식, 야식을 즐기는 잘못된 습관들이 원인이 되는데 

위액이 식도로 넘어와 위액을 자극하고 식도 점막에 염증을 일으키면서 발병하게 된다. 

대구 참튼튼병원 김용성 원장은 “위와 식도 경계 부위는 보통 때에는 닫혀 있어서 내용물이 식도로 역류를 하지 않도록 막아주는데, 이 조절 기능이 약해지면 

경계 부위가 완전히 닫히지 않고 결국 내용물이나 위산이 식도로 역류하게 된다”라고 설명하였다.

이어 김 원장은 역류성식도염 원인에 대해서 “주로 야식 섭취나 식사 후 바로 눕는 습관, 자기 전 술을 마시는 습관, 카페인, 스트레스 등이 이 현상을 일으킨다”라고 말했다.

역류성식도염은 다른 위장 질환과 비슷하게 소화 불량이라는 비슷한 증상을 동반하지만 만성으로 이어질 때는 두통, 우울증, 만성 피로, 고혈압 등 여러 증상을 동반할 수 있어 

만성화되기 전에 조기에 적극적으로 치료하는 것이 필요하다.

역류성식도염은 치료는 증상에 따라 달라질 수 있는데 우선 약물치료를 통해 위산 분비를 억제할 수 있다. 약물치료와 동시에 환자는 

스스로 규칙적으로 정해진 시간에만 적정량 음식을 섭취하고 카페인, 흡연, 음주를 피하는 노력을 해야 한다.

한편 역류성식도염 진단을 위해서는 위내시경 검사를 통해 정확하게 진단할 수 있으며 증상이 심하다면 외과 수술이나 내시경 시술이 필요할 수 있다.